Cuidados paliativos — Dr. Salvador Contreras Cornejo
Cuando alguien escucha la palabra paliativo por primera vez, generalmente piensa que significa rendirse. Que ya no hay nada que hacer. Que es el final. Eso no es cuidados paliativos. Es exactamente lo contrario.
Los cuidados paliativos son la atención especializada centrada en aliviar el sufrimiento, controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida de personas con enfermedades graves o crónicas avanzadas, y de sus familias. No son exclusivos de los últimos días de vida. No significan suspender el tratamiento. Y no se limitan al cáncer.
Qué son los cuidados paliativos
La Organización Mundial de la Salud define los cuidados paliativos como el enfoque que mejora la calidad de vida de pacientes y familias que enfrentan enfermedades que amenazan la vida, mediante la prevención y el alivio del sufrimiento a través de la identificación temprana y el tratamiento del dolor y otros problemas físicos, psicosociales y espirituales.
En términos prácticos, los cuidados paliativos se ocupan de lo que más le preocupa al paciente y a su familia en cada momento: el dolor, la falta de aire, las náuseas, el insomnio, la ansiedad, el miedo, las decisiones difíciles, la comunicación con el equipo médico, el duelo anticipado.
Qué no son los cuidados paliativos
No son eutanasia. No son sedación permanente. No son abandono del paciente. No son solo para pacientes con cáncer. No son exclusivos de los últimos días. Y no son lo mismo que el hospice, aunque el hospice es una forma de cuidado paliativo especializado en la etapa final de la vida.
Los cuidados paliativos pueden y deben integrarse desde el momento del diagnóstico de una enfermedad grave, de forma paralela al tratamiento curativo o de control de la enfermedad. No hay que esperar a que no queden más opciones.
Quién se beneficia de los cuidados paliativos
Cualquier persona con una enfermedad que genera sufrimiento y que no tiene cura completa puede beneficiarse: cáncer en cualquier etapa, insuficiencia cardíaca avanzada, EPOC severo, enfermedad renal crónica terminal, demencia avanzada, enfermedades neurológicas degenerativas como ELA o Parkinson avanzado, cirrosis hepática descompensada, entre otras.
También la familia se beneficia. El cuidador de un paciente con enfermedad grave enfrenta una carga emocional, física y práctica enorme. Los cuidados paliativos incluyen el apoyo a la familia, no solo al paciente.
Los cuidados paliativos en Apatzingán
El Dr. Salvador Contreras Cornejo es el único especialista en medicina interna con formación en cuidados paliativos ejerciendo en Apatzingán. Atiende pacientes con enfermedades crónicas avanzadas tanto en consulta privada como en el IMSS, con enfoque en control de síntomas, toma de decisiones compartida y acompañamiento de la familia durante el proceso.
Si tiene un familiar con enfermedad grave y necesita orientación sobre cuidados paliativos, el Dr. Contreras puede acompañarlos.
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